Sobre el software libre y el conocimiento
“El código abierto es sobre gente, no sobre tecnología”.
Matt Mullenweg (WordPress)
El conocimiento es una de las cosas fundamentales que nos ayudan tanto como individuos y como sociedad.
Nos hace personas mas abiertas, analíticas y pensadoras. También nos permite ser capaces de poner soluciones, ayudar a muchos, no sólo empresas, sino también personas.
Una de las finalidades del software libre es precisamente que no resida en solo unos cuantos, que sea posible para todos.
Podemos hacer que comunidades completas mejoren su calidad de vida por medio de la tecnología con el software libre, estimulando a las personas a adquirir, compartir y aplicar conocimientos.
El modelo de sofware libre es a la informática, lo que la Wikipedia ha sido al conocimiento humano.
Tenemos la prueba fehaciente de que es posible generar una base de información común realizada por una comunidad de gente con la voluntad de compartir sus conocimientos y enriquecer así a cada una de sus partes.
Jimmy Wales (Wikipedia): el software libre y el conocimiento libre
El conocimiento libre necesita del software libre y de los formatos abiertos
La gente a veces me pregunta por qué soy tan inflexible. ¿Por qué la Wikipedia debe utilizar siempre software libre?
Aún cuando en algunos casos podría darse el caso de que el software propietario fuera más conveniente o más adecuados para algunas necesidades particulares.
Después de todo, el argumento es viable, nuestra principal misión es producir conocimiento libre, no promover el software libre y bueno podríamos preferir el software libre por razones prácticas (ya que es el mejor para aplicaciones relacionadas con servidores web) pero no deberíamos ser inflexibles en torno a ello.
Creo que este argumento está muy equivocado, y no sólo en razones prácticas, sino por razones de principio.
¿Qué es el conocimiento libre?
El conocimiento libre requiere software libre. Es un error conceptual pensar acerca de nuestro trabajo separándolo de esto último.
¿Qué es conocimiento libre? ¿Qué es una enciclopedia libre? La esencia es algo que cualquier persona que entiende de software libre puede comprender de inmediato.
Un enciclopedia libre, o cualquier otro conocimiento libre, se puede leer libremente, sin autorización de nadie. El conocimiento libre puede ser compartido libremente con otros.
El conocimiento libre puede adaptarse a las necesidades de cada uno. Y adaptado libremente puede ser compartido con otros.
Creamos y continuamos desarrollando un gran sitio web, lleno de una sorprendente variedad de conocimientos.
Si tuviéramos que producir este sitio web utilizando software propietario, pondríamos obstáculos potencialmente insuperables delante de los que desea tomar dichos conocimientos y hacer lo mismo que nosotros estamos haciendo con ellos.
Si usted necesitara obtener la autorización de un proveedor de software propietario, a fin de crear su propia copia de nuestras obras, entonces usted no sería realmente libre.
Para el caso de los formatos de archivo propietarios o cerrados, la situación es aún peor.
Se podría argumentar, aunque no lo creo válido, que mientras el contenido de Wikimedia se puede cargar con suficiente facilidad en algunas aplicaciones libres, un uso interno de software propietario no sería malo. Pero para los formatos propietarios o cerrados, incluso esta seductora falacia no es aplicable.
Si ofrecemos información en un formato propietario o patentado, no solo estaríamos violando nuestro compromiso con la libertad, estaríamos obligando a otros que quieren utilizar nuestro conocimiento libre a utilizar software propietario.
Tendencia del sector
Por último, no debemos olvidar, que somos una comunidad que es vanguardia en una revolución del conocimiento que va a transformar el mundo.
Somos la vanguardia, los innovadores y líderes de lo que se está convirtiendo en un movimiento mundial por la libertad del conocimiento.
Dentro de 100 años, hablar de la idea de propiedad sobre un libro de texto o una enciclopedia sonará tan pintoresco y remoto como lo es ahora referirse al uso de las sanguijuelas en la ciencia médica.
A través de nuestro trabajo, cada persona en el planeta tendrá acceso, fácilmente y a un bajo costo, al conocimiento libre, para hacer todo aquello que deseen hacer con dicho conocimiento.
Y lo importante aquí es que no se trata de una fantasía, es algo que ya estamos logrando. Nos hemos convertido en uno de los mayores sitios web del mundo usando un modelo de amor y de cooperación, que todavía es completamente desconocido por buena parte del planeta. Pero cada vez somos más conocidos y se nos conocerá por nuestros principios y nuestros logros – porque es por nuestros principios que alcanzamos nuestros logros -.
Por todo lo anterior, debería ser un motivo de orgullo para nosotros que la Fundación Wikimedia utilice siempre software libre en todos sus ordenadores, y que siempre pongamos nuestro mejor esfuerzo para asegurar que nuestro conocimiento libre es realmente libre, y que la gente no está obligada a utilizar software propietario para leer, modificar y/o redistribuir dicho conocimiento según sus propios criterios.
Traducido de Jimmy Wales, Free Knowledge requires Free Software and Free File Formats.
